ما هي الطابعة ثلاثية الأبعاد وكيف تعمل؟

الطابعة ثلاثية الأبعاد هي جهاز تصنيع يحوّل التصميم الرقمي إلى جسم مادي عبر إضافة المواد طبقةً بطبقة. وبينما تعمل الطرق التقليدية على تشكيل المواد بالقطع أو التشغيل الآلي، لا تستخدم طباعة ثلاثية الأبعاد سوى المواد الضرورية فعلاً، ولهذا تُعرف أيضاً بـ”التصنيع الإضافي”.

تتكون العملية من ثلاث مراحل: أولاً يُعدّ نموذج ثلاثي الأبعاد على الحاسوب، ثم يقوم برنامج التقطيع (slicer) بتقسيم النموذج إلى طبقات رفيعة وتحويله إلى كود تفهمه الطابعة. بعد ذلك تتبع الطابعة هذا الكود لتدمج البلاستيك المنصهر أو الراتنج أو المسحوق طبقةً بطبقة.

في طابعات FDM المكتبية، أكثر المواد شيوعاً هو الفتيل البلاستيكي الملفوف على بكرات. يمر الفتيل عبر فوهة مُسخَّنة ويُوضع بدقة على لوحة البناء المتحركة، فيتصلب عند البرودة مشكِّلاً القطعة النهائية.